今天（15日）是壬寅虎年正月十五元宵节。今年元宵节前后的最圆月，不是在正月十五当天，也不是正月十六，而是出现在正月十七。天文预报显示，当天月亮最圆时刻将出现在北京时间2月17日0时56分。

记者从北京天文馆了解到，虎年正月的最圆月将出现在北京时间2月17日0时56分。出现这一现象的原因是由月相的周期变化产生的。这种周期也叫朔望周期。农历初一，月球被太阳照亮的那一面正好背向地球，这种情况叫作“新月”，也称为“朔”。到了农历十五前后，月球上被太阳照亮的一面完全朝向地球，我们就可以看到一个圆圆的月亮，这时的月亮被称作为“满月”，也叫“望”。而从“朔”到“望”，再从“望”到“朔”就是一个朔望周期，大约是29.5天。

专家称，“朔”是固定出现在农历初一，而最圆月“望”最多是出现在农历十六，其次是农历十五，最早会出现在农历十四的晚上，最晚会出现在农历十七的早上。

北京天文馆高级工程师 寇文：在这个21世纪的这100年当中，有1000多个满月，最多的是农历十六，在十七圆的月份有188个，所以还是比较多的，反而倒是十四圆的时候非常少，只是个位数。

据介绍，像这次的“十五的月亮十七圆”上一次出现是在2013年2月26日，而下一次将出现在2029年3月1日。

（总台央视记者 褚尔嘉）